Liðfætlan er um 7-18 sm á hæð, og vex upp af stuttum en allgildum jarðstöngli sem ber mikið af oddmjóum, brúnum hreistrum og stilkleifum gamalla, fallinna blaða. Blöðkurnar eru fjaðraðar, á stilk sem er frá ¼ til helmingur af heildarlengd blaðsins. Stilkurinn er alsettur löngum hárum og oddmjóum, flötum himnukenndum hreistrum. Hliðarsmáblöð blöðkunnar eru 6-15 hvoru megin, snubbótt í endann, 0,5-1,5 sm á lengd, fjaðurflipótt eða fjaðurskipt í 3-6 snubbótta og oftast ofurlítið tennta flipa hvoru megin, og alsett aflöngum, smáum, glærum eða ljósbrúnum himnubleðlum og hárum, einkum á æðastrengjum. Gróblettir eru 2-8 í tveim röðum neðan á flipum smáblaðanna, gróhula er lítt sýnileg, leysist fljótt upp í hárkennda bleðla. Miðstrengur blöðkunnar er þétthærður og rauðbrúnflosugur, efra borð hennar einnig nokkuð loðið.

Venjulega má auðveldlega þekkja liðfætlu frá flestum öðrum íslenzkum burknum, einkum á því hversu blaðka hennar er öll loðin og alsett himnukenndum hreistrum. Aðgreining frá fjallaliðfætlu getur þó verið vandasöm, og vísast til hennar varðandi aðgreiningu.